1. 주인에게 경의를 표하는 경우

개는 자신의 주인의 입가를 핥는 것으로 인사를 하고 경의를 표합니다. 이와 마찬가지로 주인을 리더로 간주하는 경우에도 경의를 나타내는 인사로 입가를 핥는 행동을 취합니다.

2. 먹이를 달라고 할 경우

강아지는 어인 시절에 엄마 개가 입으로 물어주는 먹이를 입으로 받아 먹으면서 자랍니다. 때문에 배가 고파서 밥을 먹고 싶을 때 입가를 핥는 것으로 밥을 달라는 신호를 보냅니다. 

입을 핥는 행위는 주인의 사랑이 필요한 경우이기 때문에 상황에 맞춰서 밥을 잘 챙겨 주거나 사랑스럽게 많이 쓰다듬어주는 등 충분히 보답해 주는 것이 좋습니다. 

1. 놀아달라고 할 경우

주인의 손은 개에게 애착이 깊은 신체 부위입니다. 쓰다듬어 주거나 간식을 주거나 놀아줄 때 주로 손을 사용하기 때문에 그 손을 핥는 것은 같이 놀자는 의미가 담겨 있다고 할 수 있습니다. 

2. 안심할 경우

개가 애착이 있는 주인의 손을 핥는 데에는 안심하는 경우도 있습니다. 인간도 좋아하는 쿠션이나 애착 인형 등에 의지하는 것처럼 개도 주인의 손을 핥아서 마음의 안정을 얻기도 합니다. 

3. 정보를 얻으려고 할 경우

주인이 아니라 처음 만나는 사람의 손을 핥는 경우는 “어떤 사람일까?”라고 생각해서 손에서 정보를 얻고자 하는 것일 수 있습니다. 처음 만나는 강아지가 손을 핥을 때 정보 수집이 완료될 때까지 핥게 해주면 친해질 수도 있습니다. 

1. 놀아달라고 할 경우

손과 같이 놀고 싶은 경우에 발을 핥는 경우가 있습니다. 

2. 냄새를 좋아하기 때문에

개는 몸 냄새를 좋아합니다. 주인의 발 냄새가 신경이 쓰이고 좋아서 핥는 경우도 있습니다. 그러나 사람의 발은 세균도 있고 지저분하기 때문에 핥지 않게 하는 것이 좋습니다.

개를 비롯한 동물은 염분을 포함한 짠맛을 좋아합니다. 코를 핥는 경우는 코의 점막이나 콧물을 짠맛 때문에 핥는 경우가 있습니다. 귀의 경우도 마찬가지로 땀의 짠맛 때문에 핥기도 합니다.